Líderes Da Indústria Siderúrgica Usam Câmeras FLIR GF346 Para Detectar Monóxido De Carbono Prejudicial

Várias siderúrgicas têm desafios semelhantes em relação à segurança, produtividade e gestão ambiental. Elas têm capacidade para produzir dezenas de toneladas de aço bruto anualmente, operar em vários países e empregar dezenas de milhares de pessoas. Tudo isso pode ser um desafio para a produção segura de bobinas a quente e a frio, chapas, chapas galvanizadas, tubos, fio-máquina, vergalhões e rolamentos.

SEGURANÇA DO TRABALHADOR NA INDÚSTRIA SIDERÚRGICA E CONSERVAÇÃO DO MONÓXIDO DE CARBONO

Garantir a responsabilidade ambiental e a segurança dos trabalhadores em todas as unidades de produção é uma prioridade para siderúrgicas de todos os tamanhos. No processo de produção, essas instalações utilizam gases de alto-forno, forno de coque e Linz-Donawitz (LD) cujo principal componente é o monóxido de carbono (CO). O CO não é apenas prejudicial ao meio ambiente, mas pode ser fatal para os trabalhadores.

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Na maioria das fábricas, os gases criados no processo de produção são reutilizados para geração de energia e fornos de reaquecimento, o que significa que um vazamento de CO pode acarretar um custo devastador para a empresa em termos de dinheiro e energia. Além de garantir operações seguras e eficientes, diversas siderúrgicas também estão aderindo à responsabilidade ambiental em seus processos, o que pode ser comprovado por seus programas Ambientais, Sociais e de Governança (ESG).

Imagem de um vazamento de monóxido de carbono (CO) no modo normal de um alto-forno durante a operação normal

Imagem de um vazamento de CO no modo de alta sensibilidade (HSM) de um alto-forno durante a operação normal

TECNOLOGIA TESTADA E COMPROVADA QUE DETECTA VAZAMENTOS DE GÁS

Os gases são invisíveis a olho nu, e, com frequência, o efeito dos vazamentos é bem gradual, portanto pode ser difícil identificar a fonte de um vazamento de monóxido de carbono. Os vazamentos podem ser mascarados por mudanças no fluxo de ar, dificultando a detecção de fugas de gás por meio de métodos mais tradicionais. Na tentativa de encontrar uma solução melhor, as siderúrgicas têm uma solução única a considerar: uma câmera de imagens ópticas de gás (OGI). Embora a imagem óptica de gás não seja bastante usada na indústria siderúrgica, ela é uma base da tecnologia de detecção e reparo de vazamentos (LDAR) usada em uma série de outras indústrias. O setor de serviços públicos usa câmeras OGI especializadas para detectar vazamentos de gás de hexafluoreto de enxofre (SF6) em subestações e outras áreas dentro da cadeia de distribuição de energia elétrica. Na indústria de petróleo e gás, onde a OGI foi utilizada pela primeira vez, essa tecnologia é comumente usada para a detecção de hidrocarbonetos e gases COV em toda a cadeia de suprimentos. A OGI foi aprovada pela agência de proteção ambiental dos EUA (US EPA) como uma prática alternativa de trabalho e também designada como o melhor sistema de redução de emissões (BSER) para a regulamentação nos setores de petróleo e gás natural. Empresas como Statoil, BP, Chevron e ExxonMobil usam câmeras OGI para detectar vazamentos de gás.

Vazamento de tubulação de CO identificado com uma câmera FLIR GF346 de imagem óptica de gás

A FLIR GF346 usa um detector térmico com filtro especial para visualizar CO e outros gases nocivos. A câmera pode ser usada para investigar rapidamente a presença de gás em áreas amplas e a uma distância segura, sem interromper o processo de produção de uma instalação. As emissões de CO podem ser uma ameaça importante para as operações de fabricação de aço, portanto as emissões precisam ser observadas de perto. Até o menor vazamento em uma tubulação ou chaminé de ventilação pode ter um efeito devastador. A FLIR GF346 procura rapidamente por possíveis pontos de vazamento à distância e permite que o usuário identifique a origem em tempo real. Se houver um Delta T (diferença de temperatura entre a temperatura ambiente no componente com vazamento e a cena de fundo) suficiente, os técnicos podem obter o contraste de imagem ideal para detectar o menor nível de emissões de gases usando o modo de alta sensibilidade da GF346.

EXEMPLOS REAIS DE IMAGENS ÓPTICAS DE GÁS NA INDÚSTRIA SIDERÚRGICA

Um dos principais usos da FLIR GF346 é encontrar vazamentos obscuros perto do chão de fundição. Com frequência, os técnicos não conseguem detectar a origem do vazamento de gás CO na área do chão de fundição. Os vazamentos, às vezes, começam no final da noite, por isso a falta de luz solar e a mudança frequente na direção do fluxo de ar natural dificultam o rastreamento da origem do vazamento. Com a ajuda de uma câmera óptica de imagem de gás FLIR GF346, os inspetores podem examinar todas os possíveis pontos de vazamento próximo à tubulação de gás dentro e fora das unidades siderúrgicas. A GF346 pode encontrar vazamentos em uma variedade de cenários que podem estar a 60 metros de distância do chão de fundição. O gás pode escapar de uma junta de flange em uma linha de gás para o forno de reaquecimento do laminador a quente da estação de mistura de gás. Uma solução seria fechar e proteger a área e comunicar o que aconteceu para uma ação corretiva imediata, evitando um incidente inseguro e isolando a origem do vazamento

Vazamento de CO em uma válvula de purga detectado com a câmera FLIR GF346

Além das aplicações de fundição, existem extensas tubulações nas instalações siderúrgicas com potencial para vazamentos perigosos. Por exemplo, durante inspeções de LDAR típicas, um usuário nem sempre encontra um vazamento na unidade de fabricação de aço, mas pode expandir sua inspeção para linhas de gás fora do local das instalações principais. Nessas situações, a FLIR GF346 pode detectar vazamentos nas principais linhas de gás CO em uma variedade de pontos que fornecem gás ao forno do laminador a quente a partir de estações de mistura de gás, como juntas de flange. Como resultado, uma instalação pode desenvolver um programa de rotina para fazer a inspeção da tubulação de forma consistente. Usar a GF346 para inspecionar conexões, juntas e outros possíveis pontos de vazamento proporciona uma maneira eficiente de melhorar ainda mais a segurança dentro de uma área de cobertura mais ampla na instalação e reduzir as emissões, ajudando a organização a atender às métricas de gestão ambiental.

Os operadores da indústria siderúrgica podem usar a FLIR GF346 para inspecionar altos-fornos que produzem ferro líquido para a produção de aço. Os altos-fornos têm ventaneiras montadas na carcaça do forno para fornecer o sopro quente. O vazamento frequente de gás CO nessas ventaneiras cria uma atmosfera insegura e insalubre na plataforma da ventaneira e acima. Os inspetores podem usar a GF346 para examinar todas as ventaneiras e identificar, a uma distância segura, aquelas com vazamento. Se houver vazamento, os operadores podem tomar medidas corretivas imediatas e atualizar as ventaneiras com um novo projeto soldado. Depois de trocar as ventaneiras, um usuário pode investigar novamente a área com a GF346 para confirmar que os vazamentos tenham sido eliminados. Como resultado, o pessoal de operação agora trabalha em um ambiente seguro e sem vazamentos de gás.

As aplicações de laminadores a quente produzem chapas laminadas para as especificações automotivas e de GLP. As usinas são alimentadas por fornos de reaquecimento que usam como combustível o gás de alto-forno e de forno de coque rico em monóxido de carbono. O vazamento de CO não queimado pode ser identificado através da câmera, e os inspetores podem encontrar com rapidez e segurança a origem do(s) vazamento(s) nas juntas dos tubos. Ao encontrar um vazamento, o técnico pode tomar medidas corretivas imediatas para eliminar a presença de CO próximo à fornalha.

Vazamento da coluna de ventilação de CO em uma usina siderúrgica

TEMPO É DINHEIRO

Uma vantagem importante no uso de uma FLIR GF346 em inspeções LDAR é o alto retorno sobre o investimento dessa tecnologia. Os vazamentos de gás podem custar dinheiro de várias maneiras: produtos perdidos, despesas adicionais de segurança e maior tempo ocioso. O uso de uma câmera de OGI em inspeções LDAR pode ajudar a indústria siderúrgica a otimizar os processos e procedimentos de desligamento. Essas paralisações podem custar à empresa uma quantia considerável de dinheiro; uma câmera de OGI como a FLIR GF346 pode mostrar aos operadores exatamente o que precisa ser reparado, permitindo que as equipes de manutenção planejem os reparos e evitem paradas inesperadas. Há também um elemento de segurança: adicionar uma lente telescópica à FLIR GF346 permite que os operadores procurem vazamentos perigosos a uma distância segura, mantendo todos fora das áreas de permissão de trabalho confinado/quente. A FLIR GF346 também pode reduzir o tempo ocioso, permitindo que os operadores identifiquem áreas de interesse durante as operações regulares e, em seguida, programem inspeções mais detalhadas para paralisações planejadas. Como uma recuperação pode funcionar 24 horas por dia, 7 dias por semana, com centenas de funcionários trabalhando 24 horas por dia, o tempo gasto procurando vazamentos sem uma câmera de OGI pode ser considerável. Reduzir até uma hora no tempo de uma inspeção trabalhosa ajudaria a pagar pela câmera.

A câmera de OGI FLIR GF346 pode servir como uma ferramenta de extrema importância para as siderúrgicas, ajudando as equipes de inspeção a identificar problemas antes que se tornem catastróficos e realizando pesquisas sem interromper as operações. A GF346 é ideal para monitorar instalações onde seja difícil alcançar os componentes com ferramentas portáteis de medição por contato, como detectores de gás ou TVAs. Os inspetores podem examinar milhares de componentes por turno sem a necessidade de interromper o processo. As câmeras de imagens ópticas de gás também permitem que os operadores detectem grandes vazamentos e encontrem sua origem enquanto trabalham a uma distância segura, fora da nuvem de gás. Usando a FLIR GF346, as siderúrgicas podem melhorar a segurança do trabalho, reduzir o impacto ambiental e ajudar a manter a conformidade regulatória enquanto aumentam a eficiência, pois essa tecnologia pode operar sem interromper o processo de produção de uma instalação.